El pasado 2, 3, y 4 de noviembre se llevó a cabo en la ciudad de Sídney, la Conferencia Internacional de Minas y Recursos, IMARC, a la cual fue invitada la Embajada de Colombia en Australia. La presencia de Colombia en este encuentro permitió manifestar el interés de nuestro país en buscar los recursos necesarios para la transición energética, a la par de establecer nuevas conexiones con el gobierno federal de Australia, agencias gubernamentales de diversos Estados, empresas del sector privado, la academia, grupos de interés como el de comunidades de aborígenes locales, entre otros. 

La apertura de la Conferencia estuvo a cargo de la ex primera ministra de Nueva Zelanda, Helen Clark, quien en su rol de Presidenta de la Iniciativa de Transparencia de las Industrias Extractivas (EITI) destacó la necesidad de una mayor transparencia global dentro de la industria minera y extractiva a medida que el mundo hace la transición a formas de energía renovables y más ecológicas. Dado el aumento del costo de la electricidad a nivel mundial, la Sra. Clark advirtió que los riesgos de hacer una transición incorrecta afectarían de manera desproporcionada a los más vulnerables de la sociedad.

Acto seguido, y en coherencia con las palabras de la Sra. Clark, desde el sector privado James Agar, Oficial de Compras del Grupo de BHP, solicitó una colaboración trasparente y sistemática, que lleve a reflexionar sobre la experiencia de COVID-19 y usarla para fortalecer la resiliencia de la industria frente a las limitaciones de las cadenas de suministro. 

Dentro de los paneles de discusión que se abordaron en la conferencia y que son de la mayor relevancia para Colombia destacan: resiliencia climática y estrategias de descarbonización, compromiso del sector minero con los criterios ESG y los ODS, transición energética y perspectivas en torno a los minerales críticos, riqueza de Australia en materia de hidrogeno verde, diversidad e inclusión en el sector Minero, preparación de la futura fuerza de trabajo en el sector. 

En el marco de la conferencia igualmente se asistió a la Cena Minera de América Latina de ALABC, organizada por el Australia-Latin America Business Council que contó con la intervención de la Ministra de Recursos de Australia, Madeleine King y de Fernanda Ávila, Secretaria de Minas de Argentina, entre otros. Es de destacar que en la intervención de la ministra australiana se hizo mención a una posible gira por Latinoamérica en el 2023, por lo que la delegada de la Embajada para el evento, la Consejero Esther Arias, le invitó a conocer más sobre la riqueza en recursos que tiene Colombia y le manifestó que para el gobierno colombiano los debates sobre la minería son necesarios para la conservación de la propia vida. 

Durante la conferencia, el EITI presentó igualmente su informe sobre las cadenas de valor de los minerales en transición y el papel de la buena gobernanza. Vale recordar que Colombia es parte de la iniciativa desde el 2014. El informe de manera general estableció un marco para que los actores a nivel subnacional, nacional e internacional participen en una minería transparente y ética. El informe destaca que El 80% de los sitios que albergan la mayor parte de minerales críticos están ubicados cerca o en la tierra de los pueblos indígenas o tienen un significado cultural, por lo que el informe proporciona la base para que los signatarios identifiquen debilidades, fortalezcan procesos y maximicen el impacto positivo de las industrias extractivas dentro de su región. 

Por último, es de señalar que durante los tres días de la conferencia igualmente fue posible conocer las tendencias actuales del sector, gracias la visita de los cerca de 400 stands de los diversos expositores y las conversaciones con algunos de los 450 panelistas, logrando así ampliar la lista de contactos relevantes para la embajada, por mencionar algunos: personal de investigación de la Universidad de Deakin, de la Universidad de Queensland, CSIRO, IWINRA, AUSIMM, todos ellos igualmente interesados y prestos a estrechar los lazos con la Embajada de Colombia en Australia.